A terceira onda de democratização na América Latina (Huntington,1991) reverberou na retomada da democracia na Argentina (1983) e no Brasil (1985) através de processos marcadamente diferentes.
Diversos fatores políticos, econômicos e sociais colaboraram para esta diferenciação. Assim, não apenas a análise dos processos de retomada da democracia na América Latina, como a forma de lidar com as violações de direitos humanos cometidas em regimes passados, foi durante muitos anos, objeto central nas análises de Ciência Política, desdobrando-se em debates até a atualidade.