La movilidad intrarregional es un rasgo característico de las sociedades de América Latina y Caribe, pero su importancia ha crecido de forma significativa desde finales del siglo XX.
La teoría de los sistemas migratorios, primero a nivel de movilidad interna y después aplicada a las migraciones internacionales, ha mostrado que los sistemas migratorios están compuestos por países (o lugares dentro de diversos países) que intercambian cantidades relevantes de migrantes y cuentan con sistemas de retroalimentación que conectan la movilidad de personas con flujos de remesas, bienes, representaciones, ideas e información. Así, la evolución y transformación de los sistemas migratorios se inscribe en un proceso más amplio de cambios políticos, económicos y sociales en los países o regiones que lo conforman.