O objetivo central deste artigo é mostrar que o espaço deixado pelos governos centrais é preenchido pela atuação subnacional, analisando a participação e o discurso das cidades do MERCOSUL que tomam para si parte dessa responsabilidade e contemplam os desafios institucionais derivados das limitações normativas dos Estados em produzir iniciativas que alcancem todas as vertentes culturais de seus territórios.
Assim, as cidades do Cone Sul, através da Unidade Temática Cultural da Mercocidades, buscariam fomentar as relações culturais de suas comunidades através da cooperação descentralizada e legitimadas por seus governos centrais junto ao princípio da subsidiariedade.